Hotel de lujo

Deluxe Hotel fue fotografiado en Geylang, Singapur, y sigue a un grupo de trabajadores de la construcción chinos que han pasado muchos años trabajando en el extranjero. Uno de ellos, Lao Yang, proviene de una aldea rural de Jiangsu. Desde 2003 ha trabajado en Israel, los Emiratos Árabes Unidos y Singapur. En estos países, ha experimentado conflictos armados, robos, crisis económicas y políticas migratorias cambiantes, mientras enviaba la mayor parte de sus ganancias a casa para pagar deudas, mantener a sus hijos y financiar viviendas.

A medida que crecía, Lao Yang ya no podía obtener fácilmente los trabajos en empresas que le proporcionaban salarios y alojamiento regulares. Comenzó a trabajar como jornalero y alquiló una habitación reconvertida en el espacio debajo de la escalera de un antiguo hotel. La habitación, que mide menos de cinco metros cuadrados, es demasiado baja para que pueda mantenerse de pie. Su suministro eléctrico se comparte con la habitación vecina y el circuito falla si ambos ocupantes utilizan el aire acondicionado. Lao Yang se refiere en broma a él como su “hotel de lujo”.

Geylang es el hogar de trabajadores inmigrantes de China, Bangladesh, India, Filipinas y otros lugares. Construyen y mantienen una de las ciudades más desarrolladas del mundo, mientras viven en dormitorios, sitios de construcción, espacios hoteleros reconvertidos y otras formas provisionales de alojamiento. Su empleo, vivienda y estatus legal siguen siendo temporales, incluso después de más de una década de residencia.

El trabajo también examina cómo el trabajo transnacional remodela las relaciones familiares. Lao Yang regresa a casa aproximadamente una vez cada dos años. Durante los períodos en que sus padres, esposa e hijos más necesitan su presencia, suele trabajar en el extranjero. El dinero se convierte en un medio principal para mantener a la familia, así como una medida de responsabilidad, lealtad e intimidad. En sus palabras, si un hombre todavía puede enviar diez mil yuanes a casa cada mes, demuestra que no ha establecido otra relación en el extranjero.

Luxury Hotel reflexiona sobre una tensión central de la migración laboral: los trabajadores mejoran las condiciones materiales de sus familias a través de ausencias prolongadas, mientras pierden gradualmente el tiempo necesario para participar en la vida familiar. Financian casas en sus lugares de origen y construyen edificios en ciudades extranjeras, pero sus propios espacios habitables siguen siendo confinados, temporales e inseguros. A través de las fotografías de la habitación, el trabajo, las posesiones y la familia de Lao Yang, el proyecto considera cómo el dinero y la distancia reorganizan el trabajo, la migración, la masculinidad y la intimidad.