El segundo hijo del segundo hijo

Desde 2023, he estado haciendo una serie de retratos familiares que representan a personas que nacieron como “segundos hijos” durante la era de las restricciones de natalidad y que ahora tienen su propio segundo hijo.

Desde la década de 1980 en adelante, China implementó políticas estrictas que limitaban el tamaño de la familia. Las regulaciones variaban según las regiones y los hogares, pero en muchas comunidades rurales el nacimiento de un segundo hijo aún podía considerarse no autorizado. Algunas familias ocultaron embarazos y nacimientos, colocaron a sus hijos temporalmente con familiares o pagaron importantes cuotas de manutención social. Muchos otros embarazos fueron interrumpidos bajo la presión combinada de políticas y circunstancias familiares.

A medida que cambiaron la estructura demográfica, la fuerza laboral y la tasa de natalidad de China, estas restricciones se relajaron gradualmente y se comenzó a alentar a las familias a tener más hijos. La generación cuyos nacimientos alguna vez fueron restringidos, ocultos o considerados indeseables ahora ha entrado en la edad adulta bajo un entorno político que los alienta a volver a ser padres.

Para este trabajo, fotografío a estos adultos sosteniendo a su segundo hijo. Dos generaciones de “segundos hijos” aparecen dentro de una misma imagen. El nacimiento del padre alguna vez representó riesgo, castigo o resistencia a la política estatal; décadas después, la misma posición dentro de la familia ha adquirido un significado social diferente.

El segundo hijo del segundo niño examina cómo las políticas públicas entran en la vida familiar íntima y alteran el significado del nacimiento, el parentesco y la identidad personal con el tiempo. Los niños de estos retratos aún no comprenden esta historia, pero su presencia reúne dos expectativas políticas y sociales opuestas en una sola fotografía.