Questions des enfants laissés pour compte

En 2019, j'ai rejoint un programme d'enseignement bénévole organisé par l'entreprise dans une école secondaire d'une région montagneuse minoritaire du Guangdong. Avant notre arrivée, on nous a rappelé à plusieurs reprises de ne pas décrire la visite comme une « réduction de la pauvreté », afin de protéger la dignité des étudiants. L'école disposait de nouveaux bâtiments, de salles de classe équipées de grands écrans interactifs et d'installations proches de celles de nombreuses écoles urbaines. Au début, cela ne semblait pas être un endroit ayant besoin d'aide.

Au cours de nos conversations avec les étudiants, une autre réalité est progressivement apparue. Beaucoup utilisaient encore des vélos associés à la vie dans les villages chinois des décennies plus tôt, et leur expérience restait largement confinée aux montagnes environnantes. Lorsqu'on leur a demandé où ils avaient voyagé au-delà de la zone, un seul élève de la classe a levé la main. Bien que l'infrastructure physique de l'école se soit améliorée, de nombreux enfants vivaient encore séparés de leurs parents qui avaient émigré ailleurs pour travailler, avec un accès limité au monde au-delà de leur communauté.

Le but de la visite était d'encourager les élèves à étudier, à changer de situation et à découvrir un monde plus vaste. Pourtant, ils connaissaient déjà la langue attendue. Lorsqu’on leur a demandé comment ils pourraient améliorer leur vie, ils ont répondu ensemble : « Étudiez dur ». L'école recevait régulièrement des groupes de bénévoles similaires, et nos histoires sur l'éducation, le travail et l'ambition personnelle ressemblaient peut-être à un autre scénario familier.

À la fin de la séance, les élèves ont écrit des questions sur des bouts de papier. L'un d'eux a demandé : "Le monde est si grand et je veux le voir, mais mon portefeuille est si petit que je ne peux aller nulle part. Que dois-je faire ?" Un autre a écrit : « Pourquoi êtes-vous venu ici juste pour dire tant de choses inutiles et parler autant de votre propre vie ? » Leurs questions ont bouleversé les rôles assumés de donneur et de bénéficiaire, nous obligeant à reconsidérer ce que notre présence offrait réellement.

Les questions des enfants laissés pour compte se composent de ces questions manuscrites posées par des élèves de douze et treize ans, accompagnées de photographies associées. L'ouvrage examine la distance entre l'assistance matérielle et les conditions sociales vécues. Il remet également en question les discours qui réduisent la pauvreté à la motivation individuelle ou présentent l’éducation comme une réponse suffisante aux inégalités structurelles. Les bâtiments scolaires modernes peuvent être construits relativement rapidement, tandis que l'absence des parents, la migration, les disparités régionales et l'accès inégal aux opportunités restent beaucoup plus difficiles à changer.

Le titre fait référence à la fois aux problèmes sociaux auxquels sont confrontés les enfants laissés pour compte et aux questions qu'ils nous ont adressées - des questions que la plupart d'entre nous n'ont pas pu résoudre. réponse.